Par un mystère étrange de l’organisation humaine, plus les preuves que Faria ne s’était pas trompé devaient, en s’accumulant, rassurer Dantès, plus son cœur défaillantDéfinition :
Qui manque de vigueur physique, intellectuelle ou morale ; affaibli. se laissait aller au doute et presque au découragement : cette nouvelle expérience, qui aurait dû lui donner une force nouvelle, lui ôtaDéfinition :
Enlever, retirer une chose de l’endroit où elle se trouve. la force qui lui restait : la piocheDéfinition :
Outil à manche de bois adapté à un fer recourbé dont une extrémité est pointue et l’autre pointue ou plate et tranchante, et qui sert à remuer, creuser la terre, à entamer la pierre, à démolir les murs, etc. descendit, s’échappant presque de ses mains ; il la posa sur le sol, s’essuya le front et remonta vers le jour, se donnant à lui-même le prétexte de voir si personne ne l’épiaitDéfinition :
Observer quelqu’un secrètement et avec attention., mais, en réalité, parce qu’il avait besoin d’air, parce qu’il sentait qu’il allait s’évanouirDéfinition :
Perdre connaissance, tomber en syncope.

L’île était déserte, et le soleil à son zénithDéfinition :
T. d’Astronomie. Point du ciel qui est situé directement au-dessus de notre tête et auquel aboutirait une ligne verticale élevée du point où nous sommes. semblait la couvrir de son œil de feu ; au loin, de petites barques de pécheurs ouvraient leurs ailes sur la mer d’un bleu de saphir.

Dantès n’avait encore rien pris : mais c’était bien long de manger dans un pareil moment ; il avala une gorgée de rhum et rentra dans la grotte le cœur raffermiDéfinition :
Redonner de la fermeté à..

La piocheDéfinition :
Outil à manche de bois adapté à un fer recourbé dont une extrémité est pointue et l’autre pointue ou plate et tranchante, et qui sert à remuer, creuser la terre, à entamer la pierre, à démolir les murs, etc. qui lui avait semblé si lourde était redevenue légère ; il la souleva comme il eût fait d’une plume, et se remit vigoureusement à la besogneDéfinition :
Travail..

Après quelques coups, il s’aperçut que les pierres n’étaient point scelléesDéfinition :
Maçonnerie. Fixer de façon définitive une pièce sur un support, en la plaçant pour tout ou partie dans une cavité ménagée à cet effet que l’on comble de plâtre, de mortier, etc. , mais seulement posées les unes sur les autres et recouvertes de l’enduitDéfinition :
Matière pâteuse, ou liquide épais, dont on couvre une surface. dont nous avons parlé ; il introduisit dans une des fissuresDéfinition :
Petite fente étroite. la pointe de la pioche, pesa sur le manche et vit avec joie la pierre tomber à ses pieds.

Dès lors, Dantès n’eut plus qu’à tirer chaque pierre à lui avec la dent de fer de la pioche, et chaque pierre à son tour tomba près de la première.

Dès la première ouverture, Dantès eût pu entrer ; mais en tardant de quelques instants, c’était retarder la certitude en se cramponnantDéfinition :
S’attacher, s’accrocher fortement à quelque chose ou à quelqu’un de façon à ne pouvoir en être détaché. à l’espérance.

Enfin, après une nouvelle hésitation d’un instant, Dantès passa de cette première grotte dans la seconde.

Cette seconde grotte était plus basse, plus sombre et d’un aspect plus effrayant que la première ; l’air, qui n’y pénétrait que par l’ouverture pratiquée à l’instant même, avait cette odeur méphitiqueDéfinition :
Se dit d’une exhalaison malsaine, fétide. que Dantès s’était étonné de ne pas trouver dans la première.

Dantès donna le temps à l’air extérieur d’aller raviverDéfinition :
Rendre à une chose son éclat premier ; rendre plus ardent, plus vif. cette atmosphère morte, et entra.

À gauche de l’ouverture, était un angle profond et sombre.

Mais, nous l’avons dit, pour l’œil de Dantès il n’y avait pas de ténèbres.

Il sondaDéfinition :
Tâcher de connaître s’il n’y a point de danger dans une affaire et de savoir comment il faudra s’y prendre pour réussir. du regard la seconde grotte : elle était vide comme la première.

Le trésor, s’il existait, était enterré dans cet angle sombre.

L’heure de l’angoisse était arrivée ; deux pieds de terre à fouillerDéfinition :
Explorer minutieusement, en vue de découvrir ou de retrouver une personne, un objet., c’était tout ce qui restait à Dantès entre la suprême joie et le suprême désespoir.

Il s’avança vers l’angle, et, comme pris d’une résolution subite, il attaqua le sol hardimentDéfinition :
Avec courage, avec assurance..

Au cinquième ou sixième coup de pioche, le fer résonna sur du fer.

Jamais tocsinDéfinition :
Tintement d’une cloche à coups pressés et redoublés pour donner l’alarme, pour avertir du feu, etc. funèbre, jamais glasDéfinition :
Sonnerie d’une cloche annonçant l’agonie ou la mort d’une personne. frémissantDéfinition :
Qui vibre légèrement, qui s’agite en bruissant. ne produisit pareil effet sur celui qui l’entendit.

Dantès n’aurait rien rencontré qu’il ne fût certesDéfinition :
Avec une valeur d’opposition, de concession. pas devenu plus pâle.

Il sondaDéfinition :
Tâcher de connaître s’il n’y a point de danger dans une affaire et de savoir comment il faudra s’y prendre pour réussir. à côté de l’endroit où il avait sondé déjà, et rencontra la même résistance mais non pas le même son.

— C’est un coffre de bois, cercléDéfinition :
Garnir, entourer d’un ou plusieurs cerceaux, ou cercles. de fer, dit-il.

En ce moment, une ombre rapide passa interceptant le jour.

Dantès laissa tomber sa piocheDéfinition :
Outil à manche de bois adapté à un fer recourbé dont une extrémité est pointue et l’autre pointue ou plate et tranchante, et qui sert à remuer, creuser la terre, à entamer la pierre, à démolir les murs, etc., saisit son fusil, repassa par l’ouverture, et s’élançaDéfinition :
Se lancer en avant avec impétuosité. vers le jour.

Une chèvre sauvage avait bondiDéfinition :
Faire un bond ou une suite de bonds, sauter. par-dessus la première entrée de la grotte et broutaitDéfinition :
En parlant d’animaux herbivores, paître, arracher et manger l’herbe du sol, les pousses et les feuilles des arbustes. à quelques pas de là.

C’était une belle occasion de s’assurer son dîner, mais Dantès eut peur que la détonationDéfinition :
Le fait de détoner, d’exploser avec un bruit bref et violent. du fusil n’attirât quelqu’un.

Il réfléchit un instant, coupa un arbre résineuxDéfinition :
Qui produit de la résine (en ce sens, on dit aussi, plus rarement, Résinifère) ; qui contient de la résine, est composé de résine., alla l’allumer au feu encore fumant où les contrebandiersDéfinition :
Personne qui se livre à la contrebande. avaient fait cuire leur déjeuner, et revint avec cette torche.

Il ne voulait perdre aucun détail de ce qu’il allait voir.

Il approcha la torche du trou informe et inachevéDéfinition :
Qui n’a pas été mené à son terme, qui n’est pas achevé., et reconnut qu’il ne s’était pas trompé : ses coups avaient alternativement frappé sur le fer et sur le bois.

Il planta sa torche dans la terre et se remit à l’œuvreDéfinition :
Travail, activité, industrie de l’homme..

En un instant, un emplacement de trois pieds de long sur deux pieds de large à peu près fut déblayéDéfinition :
Débarrasser, dégager un lieu de tout ce qui l’encombre., et Dantès put reconnaître un coffre de bois de chêne cerclé de fer ciseléDéfinition :
Travailler les métaux, le bois, la pierre avec le ciseau.. Au milieu du couvercleDéfinition :
Partie libre ou fixée d’un récipient, d’une boîte, d’un coffre, et qui sert à les fermer, à en obturer l’ouverture. resplendissaient, sur une plaqueDéfinition :
Pièce de métal ou d’une autre matière dure, peu épaisse et de surface plane ; lame, feuille. d’argent que la terre n’avait pu ternirDéfinition :
Rendre terne, ôter ou diminuer l’éclat de quelque chose., les armes de la famille Spada, c’est-à-dire une épée posée en palDéfinition :
Pieu, pièce de bois, de métal longue et aiguisée à un bout. sur un écusson ovale, comme sont les écussons italiens, et surmonté d’un chapeau de cardinal.

Dantès les reconnut facilement : l’abbé Faria les lui avait tant de fois dessinées !

Dès lors, il n’y avait plus de doute, le trésor était bien là ; on n’eût pas pris tant de précautions pour remettre à cette place un coffre vide.

En un instant, tous les alentours du coffre furent déblayésDéfinition :
Débarrasser, dégager un lieu de tout ce qui l’encombre., et Dantès vit tour à tour apparaître la serrureDéfinition :
Appareil fixé à une porte, à une armoire, etc., pour servir à les fermer et à les ouvrir par le moyen d’une clef. du milieu, placée entre deux cadenasDéfinition :
Serrure mobile qui sert à fermer une porte, une caisse, etc., au moyen d’un anneau passé soit dans un autre anneau, soit dans deux pitons., et les anses des faces latérales ; tout cela était ciselé comme on ciselaitDéfinition :
Travailler les métaux, le bois, la pierre avec le ciseau. à cette époque, où l’art rendait précieux les plus vilsDéfinition :
Qui est de peu de valeur. métaux.

Dantès prit le coffre par les anses et essaya de le soulever : c’était chose impossible.

Dantès essaya de l’ouvrir : serrure et cadenas étaient fermés ; les fidèles gardiens semblaient ne pas vouloir rendre leur trésor.

Dantès introduisit le côté tranchantDéfinition :
Couper net, séparer en coupant. de sa pioche entre le coffre et le couvercle, pesa sur le manche de la pioche, et le couvercle, après avoir crié, éclata. Une large ouverture des ais rendit les ferrures inutiles, elles tombèrent à leur tour, serrant encore de leurs ongles tenacesDéfinition :
Qui est adhérent, qui tient fortement à quelque chose. les planches entamées par leur chute, et le coffre fut découvert.

Une fièvre vertigineuse s’emparaDéfinition :
Se rendre maître de quelque chose par la force ou par la ruse, en prendre possession. de Dantès ; il saisitDéfinition :
Attraper vivement, rapidement. son fusil, l’arma et le plaça près de lui. D’abord il ferma les yeux, comme font les enfants, pour apercevoir, dans la nuit étincelanteDéfinition :
Qui jette une vive lumière, de vifs éclats. de leur imagination, plus d’étoiles qu’ils n’en peuvent compter dans un ciel encore éclairé, puis il les rouvrit et demeuraDéfinition :
Persister dans une situation, dans un état défini. éblouiDéfinition :
Aveuglé par excès de lumière..

Trois compartiments scindaientDéfinition :
Couper, diviser quelque chose. le coffre.

Dans le premier brillaient de rutilants écus d’or aux fauvesDéfinition :
Qui est d’un jaune tirant sur le roux. reflets.

Dans le second, des lingotsDéfinition :
Bloc de métal ou d’alliage qui n’a pas été travaillé et garde la forme du moule où il a été coulé. mal polisDéfinition :
Qui présente une surface unie et luisante. et rangés en bon ordre, mais qui n’avaient de l’or que le poids et la valeur.

Dans le troisième enfin, à demi plein, Edmond remuaDéfinition :
Mouvoir, déplacer d’un endroit à un autre. à poignée les diamants, les perles, les rubis, qui, cascade étincelante, faisaient, en retombant les uns sur les autres, le bruit de la grêle sur les vitres.

Le Comte de Monte-Cristo est un grand classique de la littérature française que j’ai beaucoup aiimé lire. J’espère que cet extrait t’a donné envie de découvrir ce grand chef-d’œuvre si ce n’est pas encore le cas. Si tu veux découvrir un autre chef d’œuvre du XIXe siècle, je t’invite à écouter le troisième podcast de cette saison.

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